NEWS - Il potere è degli showrunner. Chi sono e cosa fanno i "direttori d'orchestra" delle serie tv (con cachet dai 50 mila dollari e mezzo milione a puntata!)
Articolo tratto da "
La Repubblica"
Beau Willimon,
Nic Pizzolatto,
Shonda
Rhimes,
Lee Daniels... Chi sono? Semplicemente alcuni tra i più
influenti personaggi nel mondo dello spettacolo americano di oggi. Sono
gli show runner di alcune delle serie televisive di maggior successo nel
mondo:
House of cards,
True Detective,
Grey's Anatomy,
Empire. Ma
cos’è uno show runner? Suona come “ring-master”, il capomastro di un
circo o capocomico di una compagnia teatrale d’altri tempi. E in effetti
qualcosa in comune con queste storiche maestranze artistiche gli show
runner ce l’hanno: sono coloro che portano avanti, che gesticono lo
show, la serie, i veri direttori d’orchestra, i “mister” di una squadra,
gli arrangiatori, creativi e motivatori allo stesso tempo.
Per questo, nella
Golden Era della
televisione, sono diventati figure riverite, rispettate, corteggiate,
richieste e anche meglio pagate di Hollywood. Non importa che agli
spettatori sfuggano i loro nomi: nel “business”
House of cards non è
solo
Kevin Spacey, è soprattutto Willimon, creatore, capo-sceneggiatore e
show runner della premiata serie targata
Netflix.
Empire non è solo
Terrence Howard, è soprattutto
Lee Daniels.
Scandal viene forse riconosciuta come la serie di
Kerry Washington nel ruolo
dell’esperta di “gestione di crisi” e spin-doctor? Nemmeno per sogno: è
la sua creatrice e show runner
Shonda Rhimes il “capitano”; la stessa di
Le regole del delitto perfetto, sull’avvocatessa manipolatrice e femme
fatale interpretata da
Viola Davis. E ancora:
Vince Gilligan, show
runner (e creatore assoluto) di
Breaking Bad, esempio lampante di uno
diventato in poco tempo un “ pezzo da novanta”.
Damon Lindelof, show runner del dramma HBO The Leftovers, spiega così
il passaggio da “creatore” di una serie a “capomastro”: «Mi considero
prima di tutto uno sceneggiatore che poi è diventato un produttore, che
poi è diventato show runner per garantirsi il controllo assoluto sul suo
stesso materiale.
Nella stanza degli sceneggiatori riuniti intorno al tavolo mi sento come
il membro della giuria popolare in La parola ai giurati, quello che
cerca di convincere tutti gli altri che la sua opinione è quella da
seguire, nel nostro caso l’idea. Gli altri sceneggiatori mi guardano
perplessi e dicono: “Ehi, tu sei il boss, non hai bisogno di
convincerci!”. E invece sì: anche io ho bisogno di sentirmi dire che la
mia idea è la migliore!».
Alex Gansa, show runner di
Homeland
conferma: «È brutto dover riscrivere un episodio proposto da qualcuno
dello staff. A me è capitato spesso quando ero giovane, e soffrendo ho
imparato a usare gli arnesi del mestiere. Un “capitano” deve saper
intervenire puntando a tenere insieme la squadra senza far soffrire
troppo nessuno. La frustrazione o l’umiliazione non contribuisce mai a
un sano processo creativo collettivo».
E
una serie televisiva è il massimo del lavoro collettivo: all’idea
iniziale, al trattamento del primo episodio, il “pilota” che viene
mostrato ai potenziali distributori (canali televisivi) e dalla cui
brillantezza dipende il destino della serie (se la puntata “pilota”
funziona, aumenteranno le probabilità di aggiungere episodi e stagioni),
a questo germe iniziale si aggiungono produttori, produttori esecutivi,
un team di sceneggiatori, registi e ovviamente il cast.
L’avvicendarsi dei registi non garantisce la continuità stilistica,
estetica e tematica della serie. Ed è qui che entra in scena lo show
runner , colui o colei che tiene le redini della carovana, che
garantisce la continuità, che imprime il tono (come un direttore
d’orchestra), che come un colonnello tiene unite le file dei vari
plotoni di un battaglione e “manda avanti la carretta”. I registi vanno e
vengono, i produttori pure, gli sceneggiatori anche, ma lo show runner
rimane fisso nell’occhio caotico della produzione. È responsabile di
budget che arrivano anche a 5 milioni di dollari a episodio (soprattutto
per serie storiche come Game of thrones o d’azione no-stop come The
walking dead).
Nick Pizzolatto, 35 anni, ex docente
universitario di letteratura americana, si sta imponendo come il “golden
boy” grazie a
True Detective. È lui l’unico comun denominatore di una
serie che la HBO già pensa di riprogrammare per altri cinque anni.
«Lavoro molto con gli attori - dice - sto con loro sul set, li seguo, ci
parlo tra un ciak e l’altro, ripasso con loro le battute. A
volte rompo le scatole al regista di turno, che in genere scelgo io,
perché voglio difendere quella certa inquadratura che avevo immaginato
mentre scrivevo la sceneggiatura. Voglio che ogni regista possa
contribuire a suo modo, certo, ma allo stesso tempo ritengo che sia
fondamentale che il linguaggio della serie venga rispettato, che non si
passi dal letterario al vernacolare o al dialettale senza una ragione.
Uno show runner come me, anche se non è il regista di quel dato
episodio, e anche se non è lui stesso l’autore del copione, deve far
sentire a tutti il fiato sul collo». Dice proprio questo Pizzolatto: fiato sul
collo. «Se non facessimo così la serie andrebbe in ogni direzione come
una banderuola al vento: lo show runner ha il compito di far soffiare il
vento sempre nella giusta direzione, mantenendo la stabilità ».
Queste
figure sono un curioso ibrido tra l’artista sognatore e il duro e
pragmatico manager operativo: capi cantiere ma anche un po’ poeti.
Assumono e licenziano scrittori e attori, sviluppano trame narrative, si
occupano di casting, scelgono i registi e analizzano nei minimi
dettagli budget e valori produttivi. Vietato sciupare denaro: sarà pure
la Golden Era della televisione, ma
gli sprechi non sono ammessi.
«Veniamo pagati bene - assicura Pizzolatto - non possiamo lamentarci. Ma
se lo spettacolo non ha il successo sperato o alla HBO non quadrano i
conti, la responsabilità è tutta mia».
Lo show runner guadagna tra i 50 mila dollari a puntata e il mezzo
milione: dipende dal successo, dai ratings, dallo share, e soprattutto
dalla capacità che ha la serie di tirare avanti per almeno cento
episodi, cifra- tetto che si traduce automaticamente in enormi guadagni
con relativi diritti sulle repliche - i “rerun” - su qualsiasi rete tv
in qualsiasi paese del mondo. Lo show runner di una serie di successo
continuerà a ricevere assegni per le royalties vita natural durante.
Eppure ecco cosa racconta Mike Judge,
potente show runner di Silicon Valley: «Adoriamo tutti la televisione,
certo, ma sotto sotto il nostro sogno nel cassetto è quello di arrivare
al cinema, di scrivere per il cinema. L’ideale sarebbe gestire una serie
televisiva e fare un film ogni anno. Come sta facendo Seth McFarlane,
con il quale ho creato e realizzato Family guy. Adesso lui ha girato
Ted e Ted 2 , e io muoio dall’invidia. Anche se mi diverto da matti a
fare la parodia dei vari Steve Jobs e dei nerd di Silicon Valley».
Dunque sono gli show runner i nuovi mogul di Hollywood? La nuova vetta dello star system? Dopo i
capi degli studios, i produttori, i registi e gli attori, adesso sono
loro la nuova potenza nel mondo dello spettacolo che dal grande schermo
si sta spostando verso il piccolo. E per giunta creano da soli i loro
spettacoli. Se è vero che gli studios - e le piattaforme streaming come
Netflix o Hulu - continuano a essere padroni dei loro show, è
altrettanto vero che senza un bravo show runner lo spettacolo non
marcerebbe. E se si ritira lo show runner , addio contenuto e repliche
che anche tra dieci anni portano contanti nelle casse.
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